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1第 1 章（第4页）

但那一夜，姑姑对她说过的每一句话，每一个字，扶兰至今想起，历历在耳。

然而，姑姑于弥留之际的美好祝福，终究还是落空了。

时人有言，长沙国慕氏女，每代必出一绝色。

无双美貌，偏命运多舛，不得善终。

这，或许就是慕氏女的宿命。

……

从洞庭转入长江，沿江逆水西行，过江陵、峡州、归州，经巴东，穿巫山，艰难蜀道之旁，便是夔州，州下有一古县，据说县志最早可追溯到本朝开国之初，一支为避祸的前朝谢姓之人，辗转迁居到此，慢慢繁衍聚居，到了今日，县里仍多谢姓人家，得名谢县。

晨曦透过一扇有些年头的蒙了层窗纸的镂雕着万字纹的的旧窗，渐渐地，将屋里的光景照亮。

谢家祖宅的这间正堂房里，这日，谢母沈氏像往日那样，盘膝坐在床边，等着儿妇慕扶兰来给自己请早安，再替自己穿鞋，梳头，新的一天，也就开始了。

慕氏是三年前过世的长沙王的王女，今长沙王的王妹。

嫁到夫家，不论原本身份高低，早晚问安，自是必要，此为儿媳对婆母的人伦孝道。

但日日亲手替婆婆穿鞋梳头，以慕氏女的身份而言，难免有屈尊之嫌。

所以一开始，当新媳妇主动服侍自己做这些的时候，沈氏是料想不到的，也有些拘束。

而现在，慕氏女过门已有半年多了，温婉娴淑，对自己毕恭毕敬，服侍周到，浑身上下，竟不见半点王女的架子，谢母也就从一开始的束手束脚，变得渐渐习以为常，乃至理所当然。

沈氏习惯早起，新媳妇也跟着她，日日天不亮起身，卯时中，必已等在堂屋外。

眼见今日已经过了点，还不见慕氏女现身，东厢新房那边，那个跟着新媳妇过来服侍她的慕妈妈，不过也只派了个丫头来，说夫人今早起身略晚，先向老夫人告个罪，等下就来问安，心里，未免不舒服起来，眉头渐渐地蹙起。

一旁那个早几年前就从戚家过来伺候她的侍女秋菊——本名叫.秋兰的，有几分姿色，为避讳主母之名，改为秋菊，察言观色，小声嘀咕了起来：“老夫人，不是奴婢多嘴，夫人虽说是长沙国嫁来的，可今非昔比。

三年前，刚定亲那会儿，长沙国也还算行。

但自打老长沙王没了，长沙国是一年不如一年。

咱们家的爷，这几年却平步青云。

就说年初，娶她的时候，就已被朝廷封为河西节度使了。

奴婢听说啊，连当今的刘后，见了咱们家爷，都要笑脸相对，说上几句好话笼络呢。

等爷这次平叛得胜，加官进爵，想必更是少不了的。”

谢母脸上露出笑容。

“老夫人，您对夫人是视若己出，心疼她远嫁不容易，比亲闺女还亲。

她嫁来这边，这才几天，眼睛里却已没了老夫人。

让老夫人一顿好等！”

她的舌尖抵着上颚，灵巧地拍击了一下，发出清脆的“啧”

的一声。

“奴婢只知儿媳服侍婆母是天经地义，还是头回见到仗着娘家，要婆母等儿媳露脸的。”

沈氏面上的笑容消失了，脸色变得有点不悦，道：“你去那边看看，到底怎么了。

日头都晒后脊梁了，莫非她还没起身？”

秋菊脆生生地应了，莲步如飞，穿过游廊，很快来到东厢。

谢家的祖上，是前朝迁居至此的那支谢姓人家的直系后裔。

高祖之时，还是地方豪强，说良田万顷，几乎占了谢县一半的土地，也是毫不夸张。

这座祖宅，当年也曾是全县最为气派的宅邸之一。

但后来，曾祖嗜赌，谢家开始落败。

到了谢长庚的父亲之时，谢父已沦为县里的驿丞，靠着微薄俸禄，养家糊口。

在谢长庚十四岁犯事离家后，谢家祖宅更是一度荒了下去。

直到前几年，谢家重新起势，沈氏搬了回来，房子才加以修葺。