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第17章 追究责任（第4页）

吉丁·史佩莱把写生画的标题”

熊”

擦去，改成”

无尾熊”

，然后大家就继续前进了。

（防～盗～章～节）

傍晚五点钟，赛勒斯·史密斯下令大家停下来。

他们现在已经穿过森林，来到作为富兰克林山东部基础的主要支脉下。

红河在几百英尺以外的地方流过，附近可以得到大量的淡水。

营地马上就安排好了。

不到一个小时，他们就在森林边缘的树木之间，用爬藤把树枝编起来，搭成一个营棚，外面抹上一层泥土，这样就建成一个不坏的住处了。

他们的地质勘探工作预定到第二天再进行。

现在营棚前生起了一堆熊熊的篝火，烤肉在火焰上转动着。

晚饭准备好了，八点钟的时候，大家都已睡下，只留一个人守夜，不使篝火熄灭，以防野兽潜到营地附近来。

第二天，4月21日，赛勒斯·史密斯让赫伯特随同一道去找古代生成的土层，上一次他已经在这种土地上发现了铁矿石的标本。

他们在东北的一个支脉下发现矿脉，这个地方靠近红河发源地，而且矿石就露在地面上。

这种矿石容易熔化，含铁量也很大，非常适合工程师打算采用的还原炼铁法，也就是加泰罗尼亚人用的土法，不过象科西嘉人那样把这种方法简化了。

一般所说的土法，需要砌个熔炉，制造几个坩埚，把矿石和炭一层夹一层地放在坩埚里，然后让它变化和还原。

可是赛勒斯·史密斯不打算用这些设备，只想把矿石和煤做成一个立方体，用风箱把空气鼓入立方体的中心。

毫无疑问，这是土八·该隐以及世界上最早的冶金学家所采用的办法。

既然亚当的子孙用这个方法能够成功，而且在铁矿和燃料丰富的国家里也曾收到良好的效果，那么林肯岛上的居民也一定会成功的。

（防～盗～章～节）

他们在地上毫不费力地捡到炭和铁矿石。

他们先把铁矿石打碎，用手把铁矿石表面一层杂质擦干净，然后就把炭和铁矿石一层夹一层地堆起来，好象木炭工人用木柴烧炭那样。

这样，在鼓风机的作用下，炭就变为碳酸，然后又变成氧化碳，在变成氧化碳的过程中就使氧化铁还原，放出了氧气。

工程师就这样进行工作。

他事先在窑里造了一根陶土的管子，把它装在海豹皮风箱的一端，然后把风箱装在矿石堆附近，工程师用一个木架、一些植物纤维做的绳子和一个秤锤做成鼓风机，把大量的空气吹到立方体里去，温度提高以后，空气也促进化学变化，到一定的时候就能冶炼出纯铁来。

工作是艰巨的，需要居民们最大的耐心和全部的智慧。

最后终于成功了，炼出一块和海绵差不多的生铁。

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