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第27章（第4页）

“我回家的时候，上苏尔伯雷铺子里去一下，通知他明天早晨就送来。

就是这事吓着你了，我的心肝？”

“不是什么特别的事，亲爱的。”

女士闪烁其词地说。

“一定有事的，我的心肝，”

邦布尔先生一口咬定，“你难道不愿意告诉你自个儿的老邦？”

“现在不谈这些，”

女土答道，“改天吧，等我们结婚以后，亲爱的。”

“我们结婚以后！”

邦布尔先生嚷着说，“莫不是哪一个穷小子竟然厚颜无耻到——”

“不，不，心肝。”

女士忙不迭地打住。

“假如我认定了有这么回事，”

邦布尔先生继续说道，“只要我认为他们当中有哪一个，胆敢向这张美丽的面孔抬一下他的下流眼睛的话——”

“他们没那么大胆子，心肝。”

女士应声说道。

“他们最好别这样。”

邦布尔先生握紧拳头说道，“我倒是要看看哪个人，不管是教区的，还是教区外的，敢做这种事，我要让他知道，他不会有第二次了。”

如果没有慷慨激昂的手势来加以润色，似乎可以认为这番话绝不是对那位女士的魅力的高度赞扬，然而邦布尔先生在发出这一通恐吓的同时，伴之以种种好斗的姿势，他勇于献身的这一明证深深打动了柯尼太太，她带着无限倾慕的神色，发誓说他的的确确是一只讨人喜欢的小鸽子。

这只鸽子把外套衣领翻起来，戴上三角帽，与自己未来的搭档长时间热烈拥抱，就又一次迎击凛冽的夜风去了。

他在男性贫民收容室里逗留了几分钟，臭骂了他们几句，目的是让自己放心，他将以必不可少的尖刻来填补济贫院院长的空缺。

邦布尔先生自信自己能够胜任，喜滋滋地离开了那幢楼房，满脑子装的都是即将得到擢升的一幅幅光彩照人的幻象，一路来到丧事承办人的铺子门前。

这功夫，苏尔伯雷先生和苏尔伯雷太大都上外边吃茶点晚餐去了。

尽管已经过了平时打烊的时间，铺子却还没有关门，诺亚-克雷波尔什么时候都无意承担过多的体力消耗，只在便于发挥吃喝这两种功能的时刻才有必要的动作。

邦布尔先生用他的手杖在柜台上敲了几下，仍一点也没引起注意，他见后边小客厅的玻璃窗里透出一点亮光，便大胆往里边瞅了一眼，想瞧瞧里边在干什么。

他看出个究竟之后，不觉大吃一惊。

晚餐桌布已经铺好了，奶油、面包、碟子、酒杯，还有一罐黑啤酒、一瓶葡萄酒，摆了满满一桌。

桌子上首，诺亚-克雷波尔先生懒洋洋地靠在一把安乐椅里，双腿跷在扶手上，一只手握着一把张开的大折刀，另一只手拿着一大块涂满奶油的面包。

夏洛蒂紧挨着站在他身边，正从一只桶里把牡砺拿出来剖开，克雷波尔先生也很平易近人，以一种相当可观的胃口将牡砺咽下去。

这位年轻绅士的鼻子周围比平时还要红，右眼眨巴着老是盯住一个什么地方，意味着他已经略有几分醉意。

他吞食牡砺时表现出的浓厚兴趣也证实了这一点，因为他只知道牡砺对于内火上升有一定清凉解热作用，别的东西都不足以说明这一点。

“这只肥的味道不错，诺亚，亲爱的。”

夏洛蒂说道，“尝尝看，尝啊，就这一只。”

“牡砺还真好吃。”

克雷波尔先生咽下那只牡砺，评论道，“真可惜，吃不了几只就叫你觉得不舒服了，不是吗，夏洛蒂？”

“这可真残酷。”

夏洛蒂说。