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，“已官者不得先多士”

，不能点他做状元，于是，皇帝钦点冯京为状元，沈遘成了当年的榜眼。

此后沈遘先是通判江宁府，期满回京，参加入馆阁的召试，他选择试策论，写了篇《本治论》。

皇帝阅后大为赞赏，道：“近来献文者动辄写诗赋，却不如此文实在可用。”

沈遘遂顺利进入馆阁，除集贤校理，不久后又像状元冯京那样，得以修起居注，又迂知制诰。

怎奈后来父亲沈扶犯了点事，他便自求补外，先知越州，后徙杭州。

一日沈遘召杭州官吏春宴望湖楼。

此时杭州民众无人不知钱塘沈郎大名，听说他设宴楼上，凡往来乘骑者，到望湖楼前都会下马步行而过，以示敬意。

唯有一位士人例外，骑着一匹高头大马，大咧咧地骤辔扬鞭从望湖楼前走过。

沈遘在楼上看见，问此人身份，有人答说：“是名士任康敖，善吟咏，有才名，所作《薄媚》曾在城中传唱一时，世人皆知。

因此心气甚高，自觉下一科的状元就是他了，故而常有狂妄之举。”

沈遘当即拍案，命将任康敖抓住押于楼下，且让人取来笔墨，当场写下判词：“今日相逢沈紫微，休吟薄媚与崔徽。

蟾宫此去三千里，且作风尘一布衣。”

写罢掷笔，命兵卒将任康敖推出去，于楼下就地处决。

“你杀的，不仅仅是任康敖。”

香橼子道，“我蒙兖国公主恩典，得以归家侍奉双亲。

父母带我回故乡杭州，一是为安享晚年，一是为一心愿：杭州人杰地灵，望能在此为我觅一位才士为夫婿将来封妻荫子，光耀门楣。”

沈遘嗤笑：“最后他们找到的是任康敖？”

“是。”

香橼子怒目瞪沈遘，切齿道，“那天任康敖刚到我家下了聘礼，一时愉悦，走至望湖楼忘记下马，虽然轻狂，但何至于死？”

沈遘淡然道：“且不论他是否该杀，你先把此后之事说完。”

忆及当年事，香橼子心中一恸，不由得落下泪来：“任康敖死后，他家人悲痛之余受小人挑拨，觉得是我八字，为他招来杀身之祸，便召集族人到我家大闹，索回聘礼，打砸一番，还指名骂我克夫。

我父亲原有心悸之症，受此惊吓冤枉，当天病发，弃我母女而去。

我母亲思念父亲，又见我背负克夫罪名再无人提亲，于是终日悲泣，不出半年也郁郁亡。”

沈遘了然：“所以你将这一切都归咎于我。”

“不是吗？”

香橼子冷道，“沈知州如此草菅人命，罔顾大宋律法，胡乱判决，导致两户人家遭此大祸，难道不该为此付出代价？”

“你外公曾是杭州名医，想必你此后钻研他留下的药典，找到了那慢性毒药的配方。”

沈遘说出自己的推测，香橼子不置可否，沈遘又问：“但你既做过兖国公主侍女，应有通天的本事，何不返京向公主和今上告我？如此私下毒手，却不怕事败丢了性命吗？”

“父母不在，我已了无生趣，活着已是苟且偷生，岂会顾惜这条性命？”

香橼子道。

旋即想起公主，她目色黯淡，唇边浮出一丝苦笑。

公主婚姻不幸，而主管公主宅内务的内臣梁怀吉任职内侍省时，有大量接触文人雅士名臣艺术家的机会，因此学习到某些才艺，在名士熏陶之下，培养出一些公主欣赏的优雅的文人气质，在他与公主长期朝夕相处后，二人渐渐生出了些隐约的情愫。

对他们的感情，驸马母亲杨氏无法忍受，常窥探公主儿媳与梁怀吉的隐私。

有次公主与梁怀吉夜间独处对饮，杨氏偷看，被公主发现，公主积怨瞬间爆发，跑出公主宅，中夜扣皇城门，入内向父母哭诉。