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第27章（第2页）

只是我受恩深重，尚未酬报耳。”

贾政说毕进内。

贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事。

刘姥姥见了王夫人等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样子孙昌盛。

正说着，丫头回道：“花自芳的女人进来请安。”

王夫人问几句话，花自芳的女人将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面。

姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人物儿长的是百里挑一的。

王夫人听了愿意，说道：“你去应了，隔几日进来，再接你妹子罢。”

王夫人又命人打听，都说是好。

王夫人便告诉了宝钗，仍请了薛姨妈细细的告诉了袭人。

袭人悲伤不已，又不敢违命的，心里想起宝玉那年到她家去，回来说的死也不回去的话，“如今太太硬作主张。

若说我守着，又叫人说我不害臊；若是去了，实不是我的心愿”

便哭得咽哽难鸣，又被薛姨妈、宝钗等苦劝，回过念头想道：“我若是死在这里，倒把太太的好心弄坏了。

我该死在家里才是。”

于是，袭人含悲叩辞了众人，那姊妹分手时，自然更有一番不忍说。

袭人怀着必死的心肠上车回去，见了哥哥、嫂子，也是哭泣，但只说不出来。

那花自芳悉把蒋家的娉礼送给她看，又把自己所办妆奁一一指给她瞧，说：“那是太太赏的，那是置办的。”

袭人此时更难开口，住了两天，细想起来：“哥哥办事不错，若是死在哥哥家里，岂不又害了哥哥呢？”

千思万想，左右为难，真是一缕柔肠，几乎牵断，只得忍住。

那日，已是迎娶吉期。

袭人本不是那一种泼辣人，委委屈屈的上轿而去，心里另想到那里再作打算。

岂知过了门，见那蒋家办事，极其认真，全都按着正配的规矩。

一进了门，丫头、仆妇都称“奶奶”

。

袭人此时欲要死在这里，又恐害了人家，辜负了一番好意。

那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爷却极柔情曲意的承顺。

到了第二天开箱，这姑爷看见一条猩红汗巾，方知是宝玉的丫头。

原来当初只知是贾母的侍儿，益想不到是袭人。

此时蒋玉菡念着宝玉待他的旧情，倒觉满心惶愧，更加周旋，又故意将宝玉所换那条松花绿的汗巾拿出来。

袭人看了，方知这姓蒋的原来就是蒋玉菡，始信姻缘前定。

袭人才将心事说出。